Tetra Pak entsorgen: Getränkekartons umweltbewusst recyceln  

Was ist Tetra Pak?

Ob Orangensaft, Milch, passierte Tomaten oder Sahne: Viele Produkte in den Supermärkten sind im Tetra Pak-Karton verpackt. Tetra Pak beschreibt den marktführenden Namen für Getränkekartons, welche vom gleichnamigen schwedischen Unternehmen abstammen. Durch seine weltweite Beliebtheit ist der Begriff Tetra Pak allgemein bekannt und wird großflächig als Synonym für Verbundkarton verwendet.

Der Name Tetra Pak leitet sich übrigens von der charakteristischen Tetraeder Form der Kartons ab, in denen Getränke und flüssige Lebensmittel verkauft und gelagert werden.

Wie ist die Zusammensetzung von Tetra Pak?

Ein Tetra Pak besteht in der Regel aus bis zu sieben Schichten. Diese Schichten setzen sich aus den Materialien Kunststoff, Aluminium und Karton zusammen:

• Im Inneren des Tetra Paks befindet sich eine Schicht aus Polyethylen (PE): Die Kunststoffbeschichtung schützt den Karton vor dem Durchweichen durch Flüssigkeiten.
• Darauf folgt eine Aluminiumschicht: Sie fungiert als Barriere, um Sauerstoff und Licht abzuweisen.
• Die letzte Schicht besteht aus Karton.

Zwischen den einzelnen Schichten kann weiteres Polyethylen verarbeitet sein.

Welche Arten von Tetra Pak gibt es?

Allgemein kann man zwischen Tetra Pak für haltbare Produkte und Tetra Pak für Frischprodukte unterscheiden. Beide Arten der praktischen Getränkeverbundkartons bestehen aus Polyethylen und Zellstoff. Bei Tetra Pak liegt der Aluminium-Anteil bei 4 %. Diese Aluminiumfolie schützt den Inhalt der Kartonverbunde vor möglichem Sauerstoff- und Lichteinfluss.

Wie umweltfreundlich ist ein Getränkekarton wie Tetra Pak?

Getränkeverpackungsfirmen wie Tetra Pak werben dafür, dass ihre Verpackungen umweltfreundlich seien, da sie zum großen Teil recycelt werden. Tetra Pak galt deshalb lange Zeit als Aushängeschild der ökologischen Trendwende. Vor allem aufgrund seiner diversen Recyclingmöglichkeiten hat sich dieses Image eingeprägt. Hinzu kommt, dass durch das Zusammenfalten des Tetra Paks Platz und Gewicht gespart werden – was sich wiederum positiv auf die benötigte Transportenergie auswirkt.

Doch um das tatsächliche Nachhaltigkeitspotenzial von Tetra Pak zu bewerten, sollte seine gesamte Ökobilanz betrachtet werden:

• Tetra Pak steht vor allem deshalb in der Kritik, da es mittlerweile sehr viel Plastik enthält. Außerdem sind Tetra Paks Einwegverpackungen: Der Arbeitsaufwand für das Recycling des Tetra Paks benötigt dadurch um etliches mehr Energie, sodass sich der CO₂-Fußabdruck kaum von dem anderer Einweg-Verpackungsalternativen unterscheidet.
• Für die Herstellung von neuen Tetra Paks benutzt die Industrie neue Ressourcen. Diese Neufasern bestehen aus Birkenholz, Fichtenholz und Kiefernholz, das wiederum aus Skandinavien kommt.
• Die Verschlusskappen der Tetra Paks, die das Ausschenken erleichtern sollen, sind mittlerweile auf fast allen Produkten zu finden und erhöhen die Klimagasemissionen bei der Produktion um bis zu 20 Prozent.
• Das größte Problem: Ein hoher Prozentteil der Tetra Paks kann nicht recycelt werden, weil viele die Verpackung nicht richtig entsorgen!

Wie entsorgt man Tetra Pak?

Hast du den Inhalt des Getränkekartons geleert, solltest du den Tetra Pak richtig entsorgen. Weil Tetra Pak überwiegend aus Karton besteht, neigen viele Menschen dazu, es als Altpapier einzustufen. Tatsächlich hat der Getränkekarton aber in der Papiersammlung nichts zu suchen.

Zum einen ist der verwendete Karton speziell beschichtet, um die Frische der Lebensmittel zu gewährleisten, zum anderen zählt Tetra Pak bei der Entsorgung als sogenannte Verbundverpackung – aus Karton und Plastik. Deshalb gehört Tetra Pak in den Gelben Sack beziehungsweise die Gelbe Tonne. Anschließend kann der Getränkekarton fachgerecht recycelt werden:

1. Der Müll wird in die Sortieranlage gebracht.
2. Die Sortieranlage separiert die Produkte aus Tetra Pak im Gelben Sack vom Rest und presst sie zu großen Ballen.
3. Anschließend kommt der Tetra Pak zum Recycling in eine Papierfabrik. Dort wird der Getränkekarton klein geschnitten und in einen Bottich mit Wasser gegeben. Dann verrührt die Maschine die Masse für etwa eine halbe Stunde. Das soll dazu führen, dass sich die Kartonfasern von den Folien lösen.
4. Die Fasern können im Anschluss wiederverwendet werden, um andere Artikel herzustellen.

Noch mehr Tipps für die Entsorgung: Tetra Pak platzsparend verkleinern

Wird die leere Verpackung einfach in den Müll geworfen, nimmt sie unverhältnismäßig viel Platz in Anspruch. Das muss nicht sein und lässt sich leicht vermeiden:

Falte Tetra Pak vor der Entsorgung immer zusammen! So braucht der Getränkekarton weit weniger Platz und das Volumen der Gelben Tonne wird besser ausgenutzt.

Welche umweltfreundlichen Alternativen zu Tetra Pak gibt es?

Tetra Paks sind einfach zu transportieren und eignen sich perfekt für die Erfrischung mit einem Getränk zwischendurch – deshalb ist es sehr verlockend, im Supermarktregal zu Kartons aus Tetra Pak zu greifen. Doch aus umweltschonenden Gründen solltest du versuchen, Getränkekartons zu vermeiden. Greife stattdessen besser auf Mehrweggläser oder Mehrwegflaschen zurück!