Polystyrol: Alles über den Kunststoff und das Recycling

Polystyrol: Alles rund um das aufgeschäumte Styropor!

Bei Polystyrol handelt es sich um einen Kunststoff, der aus Erdöl gewonnen wird. Unter anderem wird für die Herstellung auch Benzol (flüssiger, organischer Kohlenstoff) eingesetzt. Polystyrol ist ein geschäumter und transparenter Kunststoff, der weit verbreitet als günstiger Kunststoff in etlichen Bereichen des täglichen Lebens zum Einsatz kommt.

Wo wird Polystyrol eingesetzt?

Am häufigsten kommt reines Polystyrol zum Einsatz – es ist hart und transparent und wird deswegen am häufigsten als Verpackungsmaterial verwendet. Der Joghurt wird beispielsweise in Behältnissen aus Polystyrol verkauft. Dieser Kunststoff findet sich außerdem auch in Fahrradhelmen oder Jausen-Boxen wieder.

Polystyrol wird zu Styropor?

Schäumt man Polystyrol auf, wird es zum allbekannten Styropor. Aufgeschäumtes Polystyrol, also Styropor, hat die Eigenschaft, dass es hohem Druck standhält. Styropor wird sehr oft zur Gebäudedämmung eingesetzt. Außerdem verwendet man es auch in Sitzsäcken als Füllmaterial.

Was ist der Unterschied zwischen Styropor EPS und Styrodur XPS?

Wie bereits oben erwähnt wird das Ausgangsmaterial aufgeschäumt und dann zu Styropor. Wird es zusätzlich verdichtet, versteht man darunter Styrodur. Die Abkürzungen auf den Produkten „EPS“ und „XPS“ beinhalten die Hinweise bzgl. der Verarbeitung. EPS steht für expandiertes Polystyrol und XPS für extrudiertes Polystyrol.

Das Recycling von Polystyrol

Das Polystyrol kann auf verschiedenste Weisen recycelt werden. Etwa durch Extrusion (die Abfälle werden nach der Zerkleinerung für die Gewinnung von Polystyrol-Granulat weiterverwendet), oder durch mechanisches Recycling (die Abfälle werden in einer Mühle gemahlen und entstaubt – das daraus entstehende Granulat wird für etwaige Bauarbeiten weiterverwendet) uvm. Trotzdem wird es nur sehr selten recycelt, da Polystyrol eine sehr geringe Schüttdichte hat und dadurch enorme Transportkosten entstehen. Aber auch, weil das Polystyrol meistens verschmutzt ist, etwa durch Essensreste, kann es nicht recycelt werden. Das beschmutzte Material muss in diesem Fall nämlich über den Restmüll entsorgt werden.

Endstation Deponie

Polystyrol verrottet nicht. Es kann technisch, wie bereits oben erwähnt, wiederverwertet werden. Es wird aber wegen den verschiedensten Gründen meistens verbrannt oder endet in den Deponien.